AZUL SERRA, DIRECTOR DE FOTOGRAFÍA DE «SENNA», LA SERIE DE NETFLIX FILMADA COMPLETAMENTE CON ALEXA 35 DE ARRI

El director de fotografía Azul Serra conversó con ARRI para dar testimonio acerca de cómo dar vida al drama de la miniserie de Netflix, capturado con la cámara Alexa 35 de ARRI.

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El entusiasmo que rodeó el estreno de la serie de Netflix “Senna” ciertamente ha estado justificado. “Senna”, la miniserie dramática y de ritmo rápido de Netflix que presenta a Ayrton Senna, uno de los mejores pilotos de la historia de las carreras de Fórmula 1 y un héroe en su Brasil natal, no es solo para los fanáticos de los deportes de motor. La historia de vida del legendario piloto, acentuada con emocionantes escenas de carreras, ofrece a las audiencias de todo el mundo la oportunidad de comprender al hombre, su dedicación y su perseverancia. En esta entrevista, ARRI se sentó con el director de fotografía de la serie Azul Serra (Associação Brasileira de Cinematografía) sobre el enfoque multifacético del proyecto.

“Senna” es una de las producciones más ambiciosas que surgieron de América Latina este año. Usted es de Brasil, donde Ayrton Senna es un héroe nacional. ¿Es eso lo que lo atrajo de este proyecto?
-Este proyecto fue realmente una experiencia única en la vida. Contar la historia de un héroe brasileño que se convirtió en uno de los atletas más respetados del mundo fue a la vez un desafío inmenso y un privilegio extraordinario. Crecí viendo una carrera de Senna todos los domingos. Recuerdo vívidamente haber presenciado en vivo muchos momentos que, 30 años después, estábamos recreando como ficción.
Puedo recordar el día exacto en que Senna tuvo su trágico accidente y cómo fui a São Paulo para ver su funeral, tal como lo hace uno de nuestros personajes en la serie. Sentí que estaba reviviendo mi propia experiencia, en la misma situación que el personaje que estaba filmando tres décadas después. Esta conexión emocional no fue solo mía; impregnó a todo el equipo.
Hubo momentos en el set en que los miembros del equipo se emocionaron hasta las lágrimas mientras miraban los monitores. El peso emocional de dar vida a esta historia era palpable.
Este no fue solo un viaje cinematográfico; fue un viaje profundamente personal para muchos de nosotros. Tener la oportunidad de contar esta historia dentro de una producción que entendió la importancia de ofrecer excelencia y al mismo tiempo adoptar la innovación en el set fue realmente un verdadero regalo.

La serie abarca varios períodos de tiempo. ¿Qué tipo de estilo pidió el director? ¿Cómo pudieron traducir estas ideas para que se adaptaran al estilo general de la miniserie?
-El showrunner y director Vicente Amorim imaginó una serie con un lenguaje cinematográfico clásico, donde la cámara nunca dejaría de moverse. Aunque la historia se desarrolla en el pasado, nunca buscamos un estilo “vintage”. En cambio, buscamos algo contemporáneo: audaz, hostil y que reflejara el entorno de alto riesgo de la Fórmula 1. Cada decisión artística estaba dirigida a crear una experiencia visual inmersiva. Ese fue nuestro principio rector.
Sabíamos que incorporaríamos material de archivo de los años 80 y 90 y usaríamos cámaras vintage de forma selectiva para agregar textura realista. Sin embargo, el núcleo de nuestro lenguaje visual tenía que ser poderoso: ofrecer una amplia latitud, tonos de piel naturales, colores llamativos y un contraste sorprendente. Si bien el estilo evolucionaría a lo largo de los años representados en la serie, la imagen general, el lienzo, tenía que permanecer consistente y cohesivo.

El formato Super 35 sigue siendo muy popular. ¿Por qué se adecuaba a esta historia? ¿Tu elección de formato estuvo determinada técnicamente por la narrativa?
-Tuvimos extensas discusiones sobre la profundidad de campo, que fue una de las principales razones para elegir el Super 35 en lugar del formato grande. Si bien apreciamos las cualidades inmersivas del formato grande, necesitábamos un control más preciso sobre la profundidad de campo. Algunas escenas requerían que nos adentráramos en el mundo interno e inmersivo de Senna, a menudo filmando con la cámara completamente abierta. Sin embargo, necesitábamos lograr un equilibrio para asegurarnos de que la profundidad de campo no fuera tan superficial que perdiéramos el contexto espacial del fondo o los detalles meticulosos de nuestros escenarios, creados por el diseñador de producción Fred Pinto.
Otro factor fue la integración de efectos visuales. Queríamos que el público apreciara la complejidad y el detalle de las tomas sin notar directamente los efectos visuales.
En última instancia, la elección de la ARRI ALEXA 35 parecía la opción perfecta, y era absolutamente confiable. En ese momento, el nuevo sensor de ARRI acababa de lanzarse y ya lo había probado exhaustivamente en otros proyectos. Proporcionó exactamente lo que necesitábamos: un rango dinámico, un control preciso y el impacto estético para darle vida a la historia.

¿Con qué cámaras elegiste trabajar y por qué?
-Dividimos “Senna” en dos tipos principales de contenido: narración dramática y carreras de alto rendimiento.
Para los segmentos dramáticos, filmamos completamente con la ARRI ALEXA 35, mientras que para las secuencias de alto rendimiento, centradas en las carreras, usamos otras cámaras.
Esta división fue intencional, ya que los desafíos técnicos y artísticos para cada una eran muy distintos. Para las escenas dramáticas, que se centraban en los personajes, confiamos en la ALEXA 35. Su excepcional latitud fue fundamental, especialmente para las escenas en el interior de cajas, donde tuvimos que equilibrar la intensa luz natural del exterior con el ambiente interior más oscuro. Además, para estas escenas, utilizamos una variedad de teleobjetivos y varios zooms, incluido el Signature Zoom 65-300 mm, lo que hace que el formato Super 35 de la ALEXA 35 sea el ajuste perfecto.

Entendemos que “Senna” se dividió visualmente en cuatro fases distintas, cada una representada por una paleta de colores única. ¿Puedes explicarnos más sobre estas fases y cómo lograste los tonos de color y las texturas específicas para cada una?
-Crear un arco visual fue esencial para nosotros. La historia de Senna abarca desde la década de 1960 hasta la de 1990, un período marcado por importantes cambios tecnológicos en la comunicación, las películas, las transmisiones de televisión y los dispositivos. Cuando miras imágenes de archivo o recuerdas recuerdos de esas épocas, los colores, las texturas y la sensación general varían drásticamente. Para reflejar esto, dividimos la serie en cuatro fases principales.
Fase uno: Infancia y Brasil. Esta fase representa el hogar de Senna, un lugar cálido y vibrante lleno de vida. Usamos colores intensos y cálidos para evocar la atmósfera brasileña. Las lentes eran más amplias y estaban más cerca de los personajes, enfatizando la intimidad y el movimiento. La cámara siempre estaba en movimiento, imitando la energía y la juventud de este período.
Fase dos: Reino Unido: los años de soledad. Durante este tiempo, Senna estuvo aislado, tratando de demostrar su valía en una tierra extranjera. Seguimos utilizando lentes gran angular, pero el encuadre se retraía, aislándolo dentro de las composiciones para enfatizar su soledad. La paleta de colores era más fría, pero mantuvimos la vitalidad de los autos y los uniformes del equipo para mantener vivo el contraste.
Fase tres: Fórmula 1: la vibrante hostilidad. Esta fase muestra el espectáculo de la F1: un entorno visualmente estimulante y de alta energía. Los colores, las texturas y la iluminación se diseñaron para reflejar la vitalidad de este mundo. Nuestra colorista, Luisa Cavanagh, emprendió una tarea monumental en la sincronización del color, asegurando la autenticidad. Los blancos tenían que ser blancos verdaderos, el rojo de Ferrari se diferenciaba de los tonos fluorescentes de McLaren y el icónico casco amarillo de Senna era perfectamente consistente. Utilizamos lentes telefoto combinados con un movimiento constante de la cámara para crear una sensación omnipresente de dinamismo.
Fase cuatro: Imola: el capítulo final. En esta fase, Senna pasa de su icónico McLaren rojo y blanco al Williams azul y blanco. La Fórmula 1 comienza a modernizarse, con boxes más limpios y espaciosos. Para reflejar esta transformación y los últimos días de Senna, creamos un aspecto etéreo, casi de otro mundo, con una paleta de colores pálidos y gélidos. Las imágenes se volvieron más misteriosas y reflexivas, reflejando el peso emocional de este capítulo.
A través de estas fases visuales cuidadosamente elaboradas, nuestro objetivo era honrar el viaje de Senna y los hitos emocionales que definieron su extraordinaria vida.

Hay muchos factores que influyen en los colores y las temperaturas de “Senna”, desde el clima hasta las diferencias de temperatura de la luz ambiental entre Brasil y Londres, por ejemplo. ¿Notaste aún más diferencias en los tonos de piel? ¿Cómo las manejaste?
-Este fue un proyecto de corrección de color extenso. Tuvimos una fase de preparación muy minuciosa, durante la cual realizamos muchas pruebas para llegar al set lo mejor preparados posible. Nuestra colorista, Luisa Cavanagh, estuvo profundamente involucrada en cada etapa del proyecto, no solo al final, como es habitual. Ella y nuestro DIT, Binho Tashiro, estuvieron en constante comunicación para garantizar que todo saliera según lo previsto.

¿Cómo abordaste el rodaje en las difíciles condiciones climáticas?
-Esa fue sin duda la parte más difícil. Rodamos mucho en Balcarce, una pequeña ciudad en el interior de Argentina, donde nos enfrentamos a temperaturas extremadamente frías, fuertes vientos, niebla y lluvia. Un cronograma flexible fue esencial, lo que nos permitió adaptar nuestros planes de rodaje según las carreras. Filmamos muchas de las secuencias de la carrera bajo la lluvia, y el cabezal remoto estabilizado ARRI SRH‑360 fue fundamental para permitirnos rodar en todas las condiciones posibles.

En posproducción, ¿qué opinó Luisa Cavanagh, tu colorista, sobre la nueva cadena de procesamiento de imágenes ARRI LogC4? Además, con tantos efectos visuales, ¿quedaste conforme con el proceso y los resultados?
-Sí, quedamos impresionados con los resultados. Luisa lo dijo claramente: “La imagen que logramos usando ARRI LogC4 fue impresionante. Creo que, en particular para los tonos de piel, hay mucha más información de color. La respuesta en diferentes contextos y condiciones proporciona detalles más matizados en los colores”.

¿Qué tienes para el futuro? ¿O te estás tomando un merecido descanso?
-Terminamos “Senna” a finales de 2023, y 2024 también fue un año ajetreado pero muy especial. Filmé dos largometrajes y una serie de televisión británica llamada “Atomic”. Ahora es momento de descansar y prepararse para los próximos desafíos.

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