La serie web «Interior Chinatown» de Hulu fue etalonada por Aidan Stanford (ArsenalFX) con DaVinci Resolve Studio, el programa de edición, corrección cromática, efectos visuales (VFX) y posproducción de audio de Blackmagic Design . Stanford mencionó que fue uno de los trabajos más complejos que había realizado, pero exigirse creativamente y colaborar con un equipo sólido lo ayudó a entregar la serie destacada.
«Interior Chinatown» fue creada por Charles Yu, autor de la exitosa novela y productor ejecutivo junto con el director Taika Waititi, y narra la historia de Willis Wu (Jimmy O. Yang), un personaje secundario atrapado en un procedimiento policial que presencia un crimen de manera inadvertida.
«En la serie, se entrelazan diversas tramas, cada una marcada por diferentes enfoques en materia de ajustes cromáticos, no solo en la paleta de colores sino también en la textura», expresó Stanford. «Me sentí honrado de que Mike Berlucchi, director de fotografía y colaborador de larga data, confiara en mí para el etalonaje. Él siempre me empuja fuera de mi zona de confort. Por su parte, la cineasta Tari Segal filmó la mitad par de los episodios y nos dio un gran recorrido guiado por sus procesos de pensamiento mientras avanzábamos de escena en escena, creando estos estilos visuales tan espectaculares».
Stanford asumió la tarea de crear un mundo complejo y colorido para el área donde viven los personajes principales, manteniéndose fiel a la estética de las diferentes tramas. Logró conservar una sensación intensa y animada para Chinatown, mientras aplicaba una apariencia de serie policial al estilo de «La ley y el orden», que describió como fría hacia el azul, nítido y saturado, para luego pasar a un aspecto más tradicional de película hacia el final del programa.
«La tabla de conversión (LUT) de la serie se creó a partir de curvas personalizadas y controles específicos de saturación, especialmente para Chinatown y el restaurante donde se desarrolla la mayor parte de los episodios. Durante las pruebas con dicha LUT, Mike en un principio consideró que las estéticas eran demasiado básicas, así que le envié una versión más agresiva que llamamos “full body”, y era exactamente eso: mucha personalidad y complejidad. Comprendía una asignación de tonos al estilo cinematográfico, realzando matices específicos de rojos y verdes, mientras que conservaba la saturación de los tonos de piel en un nivel relativamente normal», explicó.
«En el piloto, la estética de serie policial se observa cuando el grupo entra al restaurante, por lo que tuvieron que planificarse de antemano todas las formas para alternar dentro y fuera de este estilo procesal que sigue a la trama del show, a veces solo en una pequeña parte del encuadre», agregó Stanford. «Establecí principalmente transformaciones de modificación de estilo (LMT) específicas, por ejemplo, “serie policial”, “Super 8”, etc., en un nodo, junto con uno de granulosidad para esa apariencia en particular. En ocasiones, también incorporé formas que imitaban o realzaban las cualidades de distorsión de bordes del objetivo anamórfico Panavision PVintage, que se usaba por momentos durante el rodaje».
«Ya había un truco de iluminación donde la escena necesitaba hacer una transición directamente en cámara. Lo complicado fue que la estética aún no estaba completamente definida en cuanto a colores o tonos, así que tuve que ajustar un poco el color al principio mientras decidíamos la intensidad adecuada. Además, la granulosidad va de un estilo áspero de 35 mm a uno limpio a medida que van transcurriendo las tomas, por lo que la transición debía ser fluida y no podía generarla en un nodo grupal. A veces creaba las apariencias para estas tomas en un grupo separado, comenzando con una estética limpia y genérica (sin granulosidad, sin desenfoque de bordes, etc.) e incorporando las imágenes que daban inicio o fin a una escena. Por ejemplo, añadía la primera o última toma que iba a hacer la transición del estilo Chinatown al policial de forma dinámica en los nodos del clip para lograr un mayor control».
Asimismo, Stanford simuló algunos anuncios publicitarios, incluyendo uno de whisky de tonos oscuros, bicolor y dorado; uno de desodorante brillante, colorido y vibrante; y uno de salsa picante con una estética HD de los 90, además de escenas de pesadilla en un estilo apocalíptico: alto contraste, luces brillantes y difusas, sombras desaturadas y granulosidad notable. «Nos divertimos muchísimo», observó Stanford sobre las transiciones a mitad de toma entre un estilo y otro, el proceso creativo y los resultados visuales logrados.
«En algunas ocasiones, tuve que usar la apariencia de episodios anteriores dentro de máscaras para los monitores, incluyendo diferentes niveles de granulosidad y LMT. Muchos de los estilos se repetían a lo largo de la serie, así que tuve que ser organizado y considerado en mi enfoque. Tomé muchas capturas y las etiqueté mientras avanzaba», comentó. «También hubo mucho trabajo de efectos visuales, y utilicé complementos Resolve OpenFX para añadir granulosidad, halos y brillo, y realizar una transformación del espacio cromático».
«Normalmente, el trabajo de un colorista, al menos para mí, es interpretar el material captado y usarlo para transmitir una idea. Para alguien que quizá tenga conocimientos limitados de lo que se puede lograr con el color en el momento, es una oportunidad para ser creativo. Me sorprendí a mí mismo diciendo muchas veces: “Intentemos esto, creo que tengo una idea” durante las sesiones», expresó para finalizar. «Para mí, crear un mundo que haga justicia a la cinematografía y entusiasmar a los creativos siempre ha sido la mejor parte». 💡
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