Disney continúa trabajando para trasladar Disney+, Hulu y ESPN+ a una sola plataforma, lo que debería haber sido una prioridad hace años. Me han dicho que, aunque era una prioridad para el DSS en ese momento, se les dijo que centraran sus esfuerzos en expandir Disney+ a más regiones lo más rápido posible. El enfoque de Amazon de «hacerse grande rápidamente» ya no es un modelo de negocio viable si no puede retener a los clientes y tener los márgenes necesarios para administrar un negocio rentable.
De esta forma el CEO de Disney, Bob Iger, reconoció que la compañía está detrás de Netflix en términos de capacidades técnicas y que Mouse House está en proceso de ponerse al día. “Necesitamos estar a su nivel en términos de capacidad tecnológica”, diciendo sobre Netflix cuando platicó en la Conferencia de Tecnología, Medios y Telecomunicaciones de Morgan Stanley 2024. «Cuando lanzamos Disney+ en 2019, nuestro objetivo era tener experiencias de video básicamente sólidas a escala», dijo Iger. «Lo que no teníamos era la tecnología que necesitábamos para básicamente reducir los costos de adquisición y retención de clientes, aumentar el compromiso y esencialmente aumentar nuestros márgenes al reducir los gastos de marketing». – continuando: «Ahora estamos en el proceso de crear y desarrollar toda esa tecnología y, obviamente, el estándar de oro es Netflix». Dijo que la destreza tecnológica de Netflix es una de las razones por las que sus márgenes son mucho más altos que los de Disney, y que las tasas de abandono del streaming de Disney «son más altas de lo necesario».
Al hablar de la inversión de 1.500 millones de dólares de Disney en Epic Games, Iger dijo que se sintió motivado a cerrar ese acuerdo después de ver datos «impresionantes» sobre cuánto tiempo pasa la Generación Z jugando. Dentro de unos años, Epic lanzará un “universo Disney” que permitirá a los usuarios interactuar con Marvel, Pixar, Star Wars y la propiedad intelectual de Disney, así como ver contenido breve y comprar productos, dijo. «Necesitas un pie en el futuro», dijo Iger. La aparición de Iger en la conferencia se produce después de que Trian de Peltz publicara el lunes un extenso documento técnico que detalla los cambios estratégicos que, según afirma el fondo de cobertura, mejorarán el desempeño financiero de Disney e impulsarán el precio de sus acciones. Entre sus sugerencias: Disney debería renovar su estrategia de contenido en streaming para realizar “más tiros a portería”; consolidar las operaciones de Disney+ y Hulu; y producir menos secuelas de películas. También quiere que la junta directiva de Disney “arregle” los “problemas crónicos de sucesión” de la compañía para Iger, de 73 años, cuyo contrato renovado de director ejecutivo expira a fines de 2026.
Iger regreso al tema de que Disney está en camino de lograr rentabilidad en el negocio de streaming, que incluye Disney+, Hulu y ESPN+, para el trimestre fiscal que finaliza en septiembre de 2024. Pero, dijo, “no se trata solo de rentabilidad. Se trata de convertir [el streaming] en un verdadero motor de crecimiento para la empresa”. A largo plazo, Hulu encaja “muy bien” en los planes de streaming de Disney, comentó Iger, “aunque no podamos convertirlo en una marca global” (fuera de Estados Unidos, la compañía distribuye contenido de Hulu bajo la marca Star). Hulu ha «construido una buena marca» con «excelente contenido», dijo Iger, destacando a «The Bear» y «Shōgun» de FX. Disney está a punto de finalizar la compra de la participación del 33% de NBCUniversal en Hulu. En noviembre pasado, Disney pagó 8.610 millones de dólares a Comcast y el precio final (que podría ser mayor) se basaría en una evaluación del valor de mercado de Hulu por parte de los banqueros de cada parte.
«Nuestro plan es seguir aprovechando la [TV] lineal en términos de ingresos y ganancias que genera, pero al mismo tiempo hacer la transición» a un mundo totalmente de streaming, dijo Iger. Los usuarios de la aplicación independiente “insignia” de ESPN, cuyo lanzamiento está previsto para el otoño de 2025, podrán actualizar al paquete deportivo JV, dijo Iger. “En última instancia, en el futuro, ESPN será una plataforma totalmente digital”, dijo, integrando funciones como las apuestas deportivas. Un tema de primer plano para Iger es la batalla por poderes que libran dos inversionistas activistas (Trian Partners de Nelson Peltz y Blackwells Capital) que buscan desplazar a algunos de los miembros de la junta directiva de Disney con sus propios candidatos. Disney está instando a los inversores a votar por su propia lista de 12 nominados en la junta de accionistas del 3 de abril, que se llevará a cabo en línea.
Iger finalizando dijo que el grupo de estudio de Disney ya ha «eliminado algunos proyectos que simplemente no creíamos que fueran lo suficientemente fuertes», pero que la compañía «no ha sido tan público al respecto». Señaló que Disney fue el estudio número uno en taquilla durante siete de los últimos ocho años, con la excepción de 2023, cuando Universal superó a Mouse House. Iger elogió el éxito de taquilla «Oppenheimer» de Universal, calificándolo de «película fantástica». Hasta la fecha, dijo, Marvel ha estrenado 33 películas por un total de casi 30 mil millones de dólares en ingresos de taquilla: «Eso no es un accidente», dijo, y agregó: «Tenemos que volver a algo así», diciendo que la compañía necesita cultivar una “cultura de excelencia y respeto con la comunidad creativa”. «He pasado una enorme cantidad de tiempo en el estudio [y] me siento muy entusiasmado con el proyecto», dijo Iger. Repasó las próximas películas de Disney este año, entre ellas “El Reino del Planeta de los Simios”, la secuela de “Inside Out” de Pixar, “Deadpool and Wolverine” (“que creo que será una de las películas de Marvel más exitosas que hemos visto”). He tenido en mucho tiempo”), “Moana 2”, que originalmente fue imaginada como una serie de televisión y la precuela de “El Rey León”, “Mufasa”. 💡
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