Blackmagic Design anunció que Opera Grand Rapids y Colvin Theatrical utilizaron cámaras y mezcladores de la empresa, además de DaVinci Resolve Studio, para editar y etalonar la ópera cinematográfica «Stinney: An American Execution» (Stinney: Una ejecución estadounidense). La película, que se estrenó en PBS, es una de las primeras óperas grabadas en vivo con apariencia cinematográfica mediante seis unidades Blackmagic Pocket Cinema Camera 6K G2, mientras que DaVinci Resolve ―el programa de edición, etalonaje, efectos visuales (VFX) y posproducción de audio― se utilizó en la edición y la corrección cromática.
Fundada en 1967, Opera Grand Rapids es la empresa de ópera profesional de más larga trayectoria en el estado de Michigan y ha contratado a algunos de los artistas más talentosos del mundo, así como a directores de teatro y de orquesta, coreógrafos, y diseñadores de escenario y de vestuario, entre otros, además de la Orquesta Sinfónica Regional Grand Rapids, el Coro Opera Grand Rapids y el Coro Infantil.
«Stinney: An American Execution» pone el foco en la agonía de la injusticia de la ejecución indebida de George Stinney Jr., la persona más joven ejecutada en los Estados Unidos. La ópera fue compuesta por Frances Pollock, y el libreto estuvo a cargo de Tia Price y Pollock.
Opera Grand Rapids ha sido una de las compañías de ópera pioneras en dar el salto hacia las producciones cinematográficas y las transmisiones por Internet y fue la primera en emitir un evento de este tipo en 2020.
Emilee Syrewicze, directora ejecutiva, ha convertido a Opera Grand Rapids en una de las compañías de ópera más respetadas y vanguardistas, a través del uso de la cinematografía y las transmisiones por Internet, así como mediante su nuevo programa Hip Opera, que ayuda a los espectadores a vincularse con este tipo de arte.
Syrewicze explicó que «Stinney» está basada en esa visión: «El género “grand ópera” debe ser imponente e impactante simplemente por su volumen. Es un espectáculo. “Stinney” es diferente. Se trata de una obra contemporánea profunda y visceral con un mensaje social».
Cuando Opera Grand Rapids anunció la producción de «Stinney», Syrewicze se reunió con el cineasta Cody Colvin con el propósito de desarrollar un concepto cinematográfico adecuado para esta ópera contemporánea. Colvin, fundador de Colvin Theatrical, una empresa de cine y teatro con experiencia en producciones cinematográficas multicámara, se encargó tanto de la dirección como de la gestión del proceso de producción del largometraje.

Colvin explicó las etapas de planificación y habló acerca de la presentación del concepto y las ventajas de rodar óperas con un estilo cinematográfico: «Cuando Emilee y yo empezamos a conversar sobre “Stinney”, creí que sería deslumbrante si se grababa con cámaras cinematográficas, pero no podía encontrar ningún ejemplo de una ópera entera filmada de ese modo. Tradicionalmente, hasta ese momento las óperas se grababan con cámaras de televisión, dado que brindan más flexibilidad que las cinematográficas, que tienen poca profundidad de campo y requieren de una mayor precisión al operarlas. Por lo tanto, suelen considerarse demasiado complejas para utilizar en producciones en directo. Sin embargo, mi equipo y yo ya habíamos utilizado cámaras cinematográficas de Blackmagic Design en entornos teatrales en vivo y nos sentimos cómodos utilizando una dinámica de trabajo basada en estas unidades en “Stinney”. Estamos muy contentos de haberlo hecho».
A continuación, expresó: «Grabar con cámaras cinematográficas nos proporcionó un nivel de detalle que creemos que establecerá un nuevo punto de referencia para las filmaciones de óperas en el futuro. Los equipos de Blackmagic Design nos permitieron registrar hasta las más mínimas expresiones de los actores, cambiar el enfoque de un actor a otro y captar las condiciones de iluminación sumamente dinámicas de la ópera». Asimismo, sus productos son ampliamente competitivos y asequibles en términos de precio, con lo cual este tipo de producciones resultan accesibles para las compañías de artes escénicas regionales de menor envergadura».
Las prestaciones específicas que ofrece el modelo Pocket Cinema Camera 6K G2 también fueron primordiales para asistir a Colvin a grabar con el teatro lleno. «Las cámaras de la línea Pocket son diminutas, incluso al equiparlas con todos los accesorios, y se colocan en trípodes livianos. Pudimos rodar sin interrumpir la experiencia de los espectadores en el teatro, y el tamaño compacto de la unidad nos ayudó a asegurarnos de que no le bloqueáramos la vista a nadie».
Asimismo, Colvin hizo referencia a la ventaja que representa el sensor Super 35 de la versión Pocket Cinema Camera 6K G2 al filmar presentaciones en directo. «El factor de recorte de la Pocket Cinema Camera 6K nos permitió filmar con teleobjetivos de 70 a 200 mm económicos, los cuales nos aportaron una distancia focal efectiva de más de 300 mm, que fue de gran utilidad al grabar con el público presente».
Con posterioridad al rodaje, Colvin debía cumplir con un plazo muy acotado para PBS. A tales efectos, se recurrió a DaVinci Resolve Studio para todos los aspectos relativos a la edición y la corrección cromática, y utilizó ampliamente la herramienta de edición multicámara. El programa le brindó la posibilidad de hacer ajustes finales a la versión definitiva, a fin de cumplir con las estrictas especificaciones de transmisión de PBS, y renderizar la película en el formato entrelazado requerido para esta plataforma. «Con Resolve podemos exportar las imágenes en una versión apta para la televisión pública, otra para Internet y una tercera para las salas de cine simplemente desde la línea de tiempo. Los ajustes integrados para la señal televisiva estándar y el limitador del espectro cromático nos permitieron cumplir con las especificaciones para la televisión pública rápidamente, y a la vez conservar las otras modificaciones cromáticas para el formato de entrega digital y cinematográfico».
Tras la primera presentación, los espectadores se quedaron en silencio, pasmados y emocionados y, a continuación, se escuchó un aplauso ensordecedor. Syrewicze explicó: «Esta es la nueva manera de experimentar la ópera. Un buen ejemplo de esto es que tuvimos la capacidad de acercarnos al personaje principal, George Stinney, y ver sus ojos en detalle. Se podía sentir su dolor con un nivel emotivo tal que era más impactante que lo que se siente al estar sentado entre el público. Y decir eso de una ópera, que ya es una de las experiencias teatrales más emocionantes que exista, es maravilloso».