Blackmagic Design anunció que la comedia «Rooster» de HBO se rodó con una cámara cinematográfica digital Blackmagic URSA Cine 17K 65. El director de fotografía Blake McClure optó por el modelo de gran formato para concebir una estética cálida y acogedora, la cual complementa el tono de la serie, centrado profundamente en sus personajes. la serie ya está disponible en HBO+.
Creada por Bill Lawrence y Matt Tarses, y protagonizada por Steve Carell, «Rooster» es una serie visualmente deslumbrante. La trama narra la historia de Greg Russo (Carell), un exitoso escritor que, de manera inesperada, se ve inmerso en la vida universitaria al visitar una institución de élite donde su hija Katie trabaja como profesora mientras atraviesa su propia crisis personal.
McClure se incorporó al proyecto de la mano del productor en línea David Hyman y el jefe de producción Dan Portnoy, entusiasmado por la oportunidad de colaborar con Jonathan Krisel, director del episodio piloto, así como con Lawrence y Tarses. Desde una perspectiva visual, McClure consideraba que el objetivo creativo debía evocar comodidad y elegancia, logrando una imagen que respaldara la esencia humana de los personajes.
Según McClure, la decisión de rodar con el modelo URSA Cine 17K 65 surgió al debatir de qué manera la cámara debía interactuar con las actuaciones y el espacio escénico. «La cinematografía en 65 mm tiene una cualidad sumamente tangible. Aunque funciona a un nivel subconsciente, el espectador percibe una mayor cercanía con el sujeto, puesto que, por lo general, la hay. Es posible colocar la cámara a una distancia mucho menor y emplear una distancia focal más larga de lo habitual, manteniendo el mismo campo de visión con una distorsión reducida. Son detalles sutiles, pero estoy convencido de que el público nota la diferencia».
Aunque la idea original era adoptar una estética de Super 16 mm, McClure se inclinó hacia el extremo opuesto. «Propuse tomar el camino inverso y grabar con el sensor de mayor tamaño posible, buscando una apariencia similar a la fotografía de formato medio», explicó el director de fotografía. La reducida profundidad de campo y el mayor ángulo de visión también resultaron ventajosos en aspectos más prácticos. «Este encuadre más amplio nos permitió apreciar los hermosos decorados creados por Cabot McMullen, nuestro diseñador de producción. Además, facilitó el desenfoque de los telones de fondo a través de las ventanas, algo que sabíamos que podía ser problemático dada su cercanía al estudio», observó McClure.
«Suelo comparar esta estética con la textura de un suéter de lana», añadió. «La trama se desarrolla durante el otoño, en un recóndito pueblo de Massachusetts, pero el rodaje tuvo lugar en Los Ángeles en pleno verano, por lo que era imperativo recrear un ambiente cálido y acogedor. Quería que la paleta cromática fuera intensa y exuberante».
McClure subrayó que lograr esta ilusión estacional exigió una estrecha colaboración entre los distintos departamentos, abarcando el diseño de producción, el equipo de ambientación vegetal y la planificación del asistente de dirección, con el fin de aprovechar al máximo la luz natural exterior.
En cuanto a la óptica, McClure colaboró con la casa de alquiler de equipos Camtec para poner a prueba diversas alternativas capaces de cubrir el sensor. Finalmente, se decantó por sus objetivos Falcon, una combinación personalizada de cristales Canon K35 y FD modificados por la propia empresa. Este juego de objetivos se combinó con un filtro Color Con 2 personalizado, cuyo ajuste cromático se refinó minuciosamente para lograr lo que McClure describió como la estética clásica de la fotografía fija en formato medio.
«Llevamos el filtro Color-Con casi al límite, lo que generó un archivo RAW con un aspecto sumamente deslavado y de bajo contraste», explicó McClure. «Junto con el colorista Josh Bohoskey, creamos una tabla de conversión (LUT) en DaVinci Resolve Studio para recuperar la intensidad de la imagen, manteniendo la profundidad de las sombras y fijando las luces exactamente en 100. El resultado es una imagen sumamente enriquecida, aunque con un margen de latitud muy estrecho. Daba la sensación de estar rodando con película Ektachrome».
McClure destacó el rendimiento impecable del modelo URSA Cine 17K 65 en cualquier valor ISO. Durante la producción, trabajaron frecuentemente en torno a una sensibilidad de 2000, forzándola hasta 3200 para las escenas nocturnas en exteriores.
A lo largo del rodaje, McClure empleó tres unidades URSA Cine 17K 65, todas ellas provistas de sistemas de control inalámbrico para los ajustes fundamentales. «Conectamos un iPad y un conjunto de transmisores a cada cámara, lo que me permitía ajustar de manera remota la sensibilidad ISO, la temperatura del color y el balance de verdes», señaló. «Me resultan especialmente útiles los dos monitores laterales, ya que la cámara principal siempre va montada en un estabilizador Ronin. Esto me permite acercarme a los equipos y corroborar el encuadre sin entorpecer la labor de los operadores o los asistentes de cámara».
Según McClure, el secreto de cualquier proyecto radica en seleccionar la herramienta idónea para la narrativa, y el modelo URSA Cine 17K 65 resultó ser el complemento perfecto para «Rooster». «Me entusiasmó mucho enterarme del lanzamiento de esta cámara, ya que me brindaría la oportunidad de rodar en un formato de semejante tamaño sin exceder el presupuesto. Tanto la unidad como su colorimetría respondieron a la perfección. Sé que todo el equipo está maravillado con la calidad visual que logramos aportar a la serie», concluyó.
